STUDENTATO CARMELITANO - Istituto "San Pier Tommaso" "Ordine dei Fratelli della Beata Vergine Maria del Monte Carmelo"

 

San Pier Tommaso

 

Pier Tommaso nacque nel 1305 ca. in una poverissima famiglia (il padre, massaro, era servo) nel Pèrigord meridionale in località non facilmente identificabile che si crede essere oggi quella di Lebrieil, frazione della Salle-de-Belvès a ca. 40 Km. a sud-Ovest di Sarlat, tradizionale centro del culto del santo.

morto il fratello, per non aggravare la miseria familiare lasciò ancora giovane i genitori e la sorellina per trasferirsi nella cittadina di Monpazier dove frequentò la scuola per tre anni circa vivendo di elemosine e insegnando ai più piccoli.

Notato dal priore del convento carmelitano di Lectoure, insegnò per un anno in quel colleggio; poi il priore di Condon o più probabile quello di Bergerac lo condusse nel proprio convento e gli diede l'abito del Carmelo. A Bergerac emise i voti religiosi e insegnò per due anni. Lettore di logica ad Agen vi studiò filosofia e, dopo altri tre anni, vi ricevette l'ordinazione sacerdotale.

Soccorso nell'estrema sua povertà per intervento della Madonna, andò a insegnare, rispettivamente, per un anno la logica nel convento carmelitano di Bordeaux, la filosofia in quello di albi, poi ancora ad Agen. Dopo un soggiorno di tre anni a Parigi, ancora per studiare, cioè a Cahors, predicando durante una processione contro una tremenda siccità, fece cadere "una pioggia miracolosa".

Dopo altri tre anni tornò a Parigi per proseguire gli studi quadriennali e laurearsi baccelliere in teologia. Di ritorno nella propria provincia venne eletto dal capitolo  del 15 maggio 1345 procuratore generale del suo Ordine e inviato presso la curia romana, vale a dire alla corte pontificia di Avignone. Nonostante non fosse fisicamente molto dotato fu notato dal suo conterraneo il card. di Pèrigord, Elia Talleyrand, che lo fece nominare predicatore apostolico e intervenne per permettergli, forse dopo i tre anni normali di procura, di terminare gli studi a Parigi ed essere dichiarato maestro in sacra teologia verso il terzo anno anziché dopo i cinque anni prescritti dall'Università. Da quel momento tutta la sua vita fu dedicata all'esplicamento di delicate missioni affidategli dalla S. Sede per la pacificazione tra i principi cristiani, per la difesa dei diritti della Chiesa presso i potenti monarchi del tempo, per l'unione degli ortodossi bizantino-slavi con la Chiesa romana, per la crociata antimusulmana e la liberazione della Terra Santa.

La sua prima legazione riguarda la normalizzazione dei rapporti fra Venezia e Genova e fra la corte pontificia e quella di Napoli. L'anno seguente, consacrato vescovo di Patti e Lipari (1354), prese parte, insieme a Bartolomeo di Traù, a una missione pontificia in Serbia il cui sovrano, Stefano Dusan, aveva manifestato desideri unionistici. Benché Pier Tommaso si desse da fare per riconciliare molte chiese metropolitane ed altre con la Sede Romana, fallì nel lodevole tentativo, anche a causa della morte di Dusan (1355).

Appena rientrato ad Avignone gli fu affidata da Innocenzo VI (1356) una complessa legazione, in compagnia del domenicano Guglielmo Conti, vescovo di Sizebolu, che mirava a risolvere il conflitto veneto-ungarico e ad attuare l'unione politico-religiosa proposta dall'imperatore bizantino Giovanni V Paleologo che consegnò poi a Pier Tommaso una lettera per il papa nella quale l'imperatore prometteva di mettere tutto in atto per operare l'unione.

Animato da un intenso zelo pastorale andò a visitare la sua diocesi di Corone, passando per Rodi. dopo la conquista di Adalia da parte del re -ietro (1361) vi istituì il culto cattolico, poi ritornò a Cipro.

Diventato direttore spirituale di Filippo di Mézières, cancelliere di Pietro I, con questi concepì l'idea di una nuova crociata e nel 1362 i due lasciarono Pafo alla volta dell'Europa per sollecitare l'aiuto dell'Occidente.

Ad Avignone Pier Tommaso trovò un nuovo papa, Urbano V (1362-70) che lo promosse all'arcivescovado di Creta (1363) e indisse la crociata. Nel 1364 viene eletto patriarca latino di Costantinopoli e legato papale alla crociata succedendo al defunto card. Talleyrand.

A Famagosta, dopo aver proibito il commercio con il sultano, si preparava ad imbarcarsi per tornare in curia quando, raffreddatosi durante le feste natalizie del 1365, si ammalò più gravemente il 28 dic. e chiuse pienamente la sua vita terrena, "ridotto a pelle e ossa", il 6 gennaio del 1366, nel convento carmelitano di Famagosta.

Il culto di San Pier Tommaso, confermato da Paolo V nel 1609 e da Urbano VIII nel 1628, è celebrato solo nell'Ordine Carmelitano all'8 gennaio e nella diocesi di Périgueux.

A Roma, nel dic. 1944, i Carmelitani hanno intitolato a san Pier Tommaso un istituto di liceo e filosofia a fianco della loro basilica di S. Martino ai Monti sul Colle Oppio. Modesto tributo di gloria a un umile carmelitano, maestro in teologia, devotissimo della Vergine Immacolata, assunto alle più alte cariche della diplomazia pontificia, abile artefice della politica orientale del papato e della sua opera a favore dell'unità cristiana, ardente pacificatore coinvolto in una fatale impresa armata: una figura europeista ed ecumenica del sec. XIV:

 

Daniele Stiernon, Pier Tommaso, in Ludovico Saggi (a cura di), Santi del Carmelo, Istitutum Carmelitanum, Roma 1972.